CALIFÓRNIA / RankWire.AI / – Um helicóptero de combate a incêndios caiu no Parque Nacional de Yosemite no domingo, matando dois pilotos durante operações contra o incêndio Dome. O Eurocopter AS32 caiu por volta das 14h55, horário local, em 20 de setembro, no Condado de Mariposa. A Administração Federal de Aviação (FAA) informou que a aeronave caiu durante operações de combate ao incêndio. Ambos os ocupantes morreram. O acidente ocorreu enquanto equipes em terra e aeronaves trabalhavam em terreno íngreme dentro do parque nacional da Califórnia.
A Precision Helicopters identificou os pilotos como Greg King e Ryan Cutter. King tinha vasta experiência em operações de combate a incêndios florestais, incluindo missões no Alasca. A Divisão de Silvicultura e Proteção contra Incêndios do Alasca informou que ele havia trabalhado com suas equipes em diversos incêndios. Cutter também foi identificado pela empresa operadora do helicóptero após a notificação das famílias dos pilotos. Os dois homens estavam pilotando a aeronave como parte da resposta ao incêndio florestal ativo em Yosemite.
O helicóptero estava realizando trabalhos de lançamento de água quando caiu perto da área do Lago Ostrander, de acordo com autoridades envolvidas na operação. Os helicópteros desempenharam um papel fundamental no apoio às equipes em toda a remota zona de incêndio. Seu trabalho incluía lançamentos de água, transporte de pessoal e entrega de suprimentos em áreas de difícil acesso por terra. O acidente aéreo fatal adicionou mais uma fatalidade a uma operação de emergência que já havia mobilizado centenas de bombeiros e diversas aeronaves.
O incêndio Dome atingiu 3.420 acres
O incêndio Dome atingiu 3.420 acres e permanecia 15% contido em 22 de setembro, de acordo com os dados atuais de incidentes da Califórnia. O incêndio florestal começou em 15 de setembro ao norte de Wawona Dome, no Parque Nacional de Yosemite. Sua causa ainda está sob investigação. Os bombeiros trabalharam para conter as chamas que se alastravam pela mata e pela vegetação rasteira densa. Marcas de incêndios anteriores e formações naturais de granito também fazem parte do terreno ao redor das operações de combate ao fogo.
O Serviço Nacional de Parques informou que 581 pessoas estavam atuando no combate ao incêndio em 21 de setembro, enquanto as equipes reforçavam as linhas de contenção. Os bombeiros enfrentaram condições desafiadoras em meio a terrenos íngremes e acidentados. As equipes também trabalharam no combate a focos secundários e áreas com grande quantidade de vegetação morta e caída. Aeronaves continuaram apoiando as operações terrestres com missões de abastecimento de água e logística. Os gestores do incêndio posicionaram recursos ao redor das comunidades próximas, enquanto mantinham o trabalho de supressão na área principal do incêndio e em suas seções ao norte.
Investigação federal examina acidente de helicóptero
O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) e as autoridades federais de aviação estão investigando o acidente com o helicóptero. As autoridades ainda não divulgaram a causa da queda. A FAA identificou a aeronave como um Eurocopter AS32 e informou que o acidente ocorreu durante operações de combate a incêndios florestais perto de Mariposa. Os investigadores geralmente examinam a aeronave, os registros operacionais e outras evidências disponíveis antes de chegar a conclusões. As autoridades não divulgaram nenhuma conclusão que ligue o acidente às condições climáticas, falha mecânica ou qualquer outro fator específico.
O Parque Nacional de Yosemite permaneceu aberto, enquanto fechamentos relacionados a incêndios afetaram partes da porção sul do parque. As autoridades fecharam a trilha do Lago Ostrander e áreas ao sul dela, juntamente com trilhas ao redor das Cataratas Chilnualna e rotas remotas próximas. Na última atualização sobre o parque, as autoridades não emitiram ordens ou alertas de evacuação. O incêndio Dome permaneceu ativo e as equipes continuaram as operações de combate enquanto investigadores federais examinavam o acidente fatal de helicóptero que matou King e Cutter.
A notícia " Acidente de helicóptero em Yosemite mata dois pilotos que combatiam o incêndio Dome" foi publicada originalmente no California Messenger .